Jean Clopinel (ou Chopinel) est né à Meung-sur-Loire vers 1250. Il fit des études qui le menèrent au doctorat de théologie. Il devint ensuite un grand personnage, et riche, très considéré pour sa science et sa sagesse. Il habitait à Paris une maison cossue attenannt à l'hôtel de la Tournelle.
Vers 1277, il entreprit d'écrire une suite au Roman de la Rose de Guillaume de Lorris, ce poème vieux d'une quarantaine d'années, qui avait eu grand succès. En fait, il prolongea l'œuvre de près de 18.000 vers, mais dans un tout autre esprit :
Le roman devient une suite de "dits", prononcés par des allégories qui toutes questionnent la nature de l'amour. Raison propose au rêveur l'amour de la raison. Ami laisse parler, pour mieux le contredire, un affreux mari jaloux et misogyne. La Rose, ou plutôt l'une de ses émanations, Bel Accueil, fait l'objet d'un enseignement au féminin, délivré par la Vieille, qui est une vigoureuse leçon de cynisme. Faux Semblant démasque les agissements coupables des ordres mendiants. Les plus longs discours émanent de Nature qui se plaint à son chapelain Génius de l'inconduite des hommes : alors que tout dans l'univers accomplit ce pour quoi il a été créé, l'homme seul refuse de participer à la perpétuation des espèces que Nature s'épuise à forger. D'où l'appel final de Génius à l'amant et aux troupes d'Amour : il faut utiliser les outils que Dieu vous a donnés pour que la vie l'emporte sur la mort, pour qu'on puisse un jour être accueilli dans le Pré infiniment ouvert où le Bon Pasteur garde ses brebis et boire à l'inépuisable Fontaine de vie. De même que Pygmalion, figure de l'artiste et de l'écrivain, a su avec l'aide de Vénus donner vie à sa statue, de même le rêveur finit par atteindre le but de son pèlerinage : déflorer et engrosser la rose.
